GRUPPO DELLA SETTIMANA: MAYHEM

Per questa settimana ho deciso di mettere i Mayhem un gruppo che vi stupira per quello che scoprirete..ma potete farlo solo leggendo!

Mayhem


Nazionalità Norvegia
Genere Black metal
Shock Rock
Periodo attività 1984 - 1993
1995 - in attività


I Mayhem sono una band black metal norvegese, formata nel 1984 dal chitarrista Euronymous. Sono giudicati da tanti il gruppo più rappresentativo del genere e il loro disco De Mysteriis Dom Sathanas è definito una pietra miliare di questa corrente. I Mayhem sono anche molto mitizzati nel panorama heavy metal per la loro storia controversa, costellata di episodi di omicidio e suicidio, performance dal vivo raccapriccianti e vandalismi contro luoghi cristiani, oltre per le numerose leggende metropolitane macabre che hanno creato un alone di mistero intorno ai membri del gruppo, contribuente nell'accrescere la loro notorietà.

Biografia

La nascita
Il gruppo nasce nel 1984 a Oslo e prese il proprio nome da un brano dei Venom chiamato Mayhem with Mercy[2]. Il chitarrista e fondatore Euronymous diede vita alla band assieme al bassista Necrobutcher e al batterista Manheim.

Il leader della band assunse anche il ruolo di cantante ed il trio compose la prima demo intitolata Voice of a Tortured Skull (1986), che ha tiratura di sole 100 copie ed è seguita subito dopo dalla seconda demo Pure Fucking Armageddon.

Le due release ricalcano perlopiù lo stile di gruppi thrash metal di quell'epoca come Bathory e Slayer, ma presentano anche parti lente e tetre che si rifanno al sound di Venom, Celtic Frost e Mercyful Fate. La loro produzione venne effettuata con una registrazione, volutamente, pessima, un tratto riscontrabile nel sound di molti gruppi black metal della prima ondata.
Successivamente, Euronymous lasciò il ruolo di cantante a Messiah.


Primi successi
Nel 1987 i Mayhem realizzarono il loro primo Ep, Deathcrush,con tiratura a sole 1000 copie. Come le due produzioni precedenti, il sound di questo lavoro non è considerato puramente black metal, essendo anch'esso fortemente ancorato al thrash più oltranzista. Comunque, Deathcrush è un importante tassello per la nascita del genere ed è descritto come uno dei migliori capitoli discografici del gruppo norvegese. Alla voce è presente Maniac, anche se Messiah canta ancora in Witching Hour (cover dei Venom) e Pure Fucking Armageddon.

Nel 1988 Maniac lascia il posto a Dead, (ex "Morbid") e alla batteria arriva Hellhammer (ex infermiere di un manicomio). Con questa nuova formazione i Mayhem registrano 2 canzoni inedite per una compilation e si organizzano un piccolo tour in Germania Est e Turchia. Nell'underground la band comincia a essere molto conosciuta e apprezzata. Sotto l'influenza dei Mayhem prenderà forma la scena black metal norvegese, con band come Darkthrone, Immortal, Burzum, Emperor e Satyricon.

La band continua a suonare un po' in tutta Europa accrescendo la propria fama. Peculiarità dei loro show era l'atmosfera "infernale" che i Mayhem sapevano sprigionare. Le performance live del gruppo sono conosciute oltre che dal grandissimo impatto sonoro, anche dal comportamento scabroso della band sul palco. Era di rito esibirsi con il trucco Corpsepaint, con vere teste di maiali impalate che poi venivano lanciate sul pubblico (esse venivano acquistate nelle macellerie).

Nel 1990, in un concerto di 300 persone a Sarpsborg, Dead ruppe una bottiglia e, come aveva promesso all'inizio del concerto per creare maggior "suspense" e fomentare l'attesa, si tagliò varie parti del corpo, sanguinando sul palco. Al termine del concerto, il cantante perse i sensi per l'enorme perdita di sangue e fu portato immediatamente al pronto soccorso, riuscendo a cavarsela[3].


L'Inner Circle
Per approfondire, vedi la voce Inner Circle.

Agli albori degli anni '90, Euronymous aprì un negozio di dischi chiamato Helvete ("Inferno"). Il carisma "malefico" del leader dei Mayhem attirò numerosi proseliti, i quali presero a riunirsi nel retro dell'attività. Tale fenomeno diverrà successivamente noto come Inner circle, fantomatica organizzazione che terrorizzò la tranquilla Scandinavia negli anni '90. Azioni comuni dell'Inner Circle erano sia atti vandalici contro luoghi sacri (come gli incendi di chiese e le profanazioni di cimiteri) che aggressioni verso gruppi musicali giudicati incoerenti o venduti (come Therion, Deicide e Paradise Lost).

Nella setta entrò a far parte anche il giovanissimo Count Grishnackh (pseudonimo di Varg Vikernes, in seguito fondatore dei Burzum), che, oltre a diventare il nuovo bassista dei Mayhem, si distinse subito per la sua freddezza nel compiere vandalismi contro il cristianesimo. Ad ogni modo, esistono molti dubbi sull'esistenza di questa setta, dato che alcuni musicisti della scena black scandinava, tra cui lo stesso Vikernes, dichiararono che non è mai esistita.


La morte di Dead
Dead, Euronymous e Hellhammer vivevano in un misero appartamento di Kråkstad, presso Oslo. Un giorno, Hellhammer era andato dai suoi genitori a Oslo mentre Euronymous era uscito per altri motivi. Dead era descritto da coloro che lo conoscevano come un ragazzo solo, asociale, che credeva di appartenere a un altro mondo e colpito da frequenti sbalzi di umore. Al di fuori dei Mayhem, si dedicava a disegnare e a guardare film splatter. L' 8 aprile 1991, Dead decise di togliersi la vita.

Prima si tagliò le vene dei polsi e poi si sparò un colpo di fucile in testa (i proiettili furono un regalo di Varg Vikernes, il quale entrò a far parte della band solo due settimane prima). Prima di uccidersi, il cantante lasciò un messaggio con scritto "Excuse all the blood" (Scusate tutto il sangue)[4].

Dopo l'accaduto, Euronymous fece ritorno a casa, entrando dalla finestra della stanza del cantante in quanto la porta era chiusa e l'unica chiave la teneva Dead. Trovando il suo collega deceduto, Euronymous, invece di chiamare la polizia decise di fotografare il corpo del ragazzo (una delle foto diventerà la copertina del bootleg Dawn of the Black Hearts) e solamente dopo questa folle azione chiamò le forze dell'ordine.

La morte di Dead ha generato varie leggende metropolitane, come del resto tutti i più noti eventi della storia dei Mayhem. Si ipotizza che Euronymous avesse preso alcune parti del cervello per farne un amuleto e, secondo alcuni, anche per mangiarsele. Si dice che i Marduk, i Samael e gli Abruptum abbiano parti del cervello di Dead[5].

Alcuni dicono che fu lo stesso Euronymous ad ammazzarlo, in quanto riferiscono che il cadavere di Dead fu trovato sul letto mentre la foto di Dawn of the Black Hearts lo ritrae steso vicino ad un muro e il chitarrista confessò di aver spostato il coltello e il fucile per rendere l'immagine più shockante. Inoltre, i due ebbero una furiosa lite ove il leader dei Mayhem avrebbe minacciato Dead con un coltello. Tuttavia, dalle indagini effettuate si arrivò alla conclusione che il cantante cessò di esistere di sua spontanea volontà.

L'unica testimonianza dei Mayhem con Dead alla voce uscirà nel 1992 ed è Live in Leipzig, album dal vivo che, nonostante una registrazione assolutamente confusa, divverà una sorta di simbolo del black metal. Dopo la morte di Dead, il leader Euronymous recluta alla voce l'ungherese Attila Csihar e alla seconda chitarra Blackthorn.


L'assassinio di Euronymous
Per approfondire, vedi la voce Varg Vikernes#L'omicidio di Euronymous.

Il 10 agosto 1993, Vikernes, accompagnato da Blackthorn (che non prese parte parte all'azione) si recò presso l'abitazione di Euronymous, a Oslo. Dopo una brevissima colluttazione Euronymous finì la sua esistenza accoltellato a morte dal bassista dei Mayhem, il suo corpo venne trovato la mattina dopo.

Una settimana più tardi Vikernes venne arrestato con l'accusa di omicidio, incendio doloso, possesso illegale di armi e profanazione di tombe, ricevendo 21 anni di reclusione (la massima pena prevista dal codice penale norvegese). Blackthorn, che secondo Vikernes non aveva nessuna colpa[6], venne condannato a otto anni per essere stato complice.

I motivi di questa spedizione punitiva non sono mai stati confermati a pieno titolo. Molti dissero per motivi politici (Euronymous aveva simpatie staliniste e maoiste[7] mentre Vikernes è un nazionalista di religione pagana) o per motivi pecuniari (il fondatore della band doveva dei soldi al bassista, il quale li aveva anticipati per la produzione di un disco dei Burzum). Al processo (e anche negli anni a venire) Vikernes sostenne di aver agito per legittima difesa, poiché qualcuno gli disse che Euronymous volesse portarlo in una zona periferica per torturarlo, filmandone la sadica operazione e il fatto che Euronymous tentò di aggredirlo quella notte gliene diede la conferma[8].


Il canto del cigno e il successivo ritorno
Dopo questo truce avvenimento, Hellhammer annunciò lo scioglimento del gruppo sul finire del 1993. L'anno successivo, il batterista fece uscire De Mysteriis Dom Sathanas, primo album in studio della band, che ottiene un enorme successo nel suo genere. L'album riprende alcune canzoni già presenti in Live in Leipzig, e ne aggiunge di nuove.

Le tracce di basso erano già state registrate da Varg Vikernes ma, per volere della famiglia di Euronymous, esse furono cancellate e Hellhammer si impegnò a registrarle personalmente ex novo. Tuttavia, Vikernes negò che le parti da lui suonate furono tolte, dichiarando che Hellhammer si limitò solamente a non inserire il nome del bassista tra i crediti[9]. Successivamente usciranno vari bootlegs, fra cui il disco avente una copertina tanto celebre quanto macabra, Dawn of the Black Hearts, che ritrae, come già detto, il cadavere di Dead.

Nel 1995, per iniziativa sempre di Hellhammer (ormai divenuto il "timoniere" della band), i Mayhem si riformano con Necrobutcher al basso, Maniac alla voce, e la new entry Blasphemer alla chitarra. I quattro tornano sul mercato con l'EP Wolf's Lair Abyss (1997) che viene accolto molto positivamente da critica e pubblico. Visto il successo ritrovato la band parte in tour in America e Europa, al Rainbow di Milano il 2 novembre 1998 registra il live Mediolanum Capta Est, uscito poi nel 1999, con ospite alla voce Attila Csihar.


Eventi recenti
Blasphemer e Maniac a un concerto nel 2004Nel 2000 esce Grand Declaration of War, lavoro controverso per via di un leggero rallentamento del ritmo della presenza qua e là di alcune clean vocals e di alcuni elementi industrial e avant-garde metal. I Mayhem dimostrano ancora una notevole energia: lo testimonia European Legions, live uscito l'anno successivo anche in versione DVD.

Nel 2003, i Mayhem tornarono a far parlare di sé per i loro atteggiamenti in sede live. Il 14 marzo dello stesso anno, il gruppo tenne un concerto a Bergen. Mentre stavano smembrando una pecora morta, la testa dell’animale si staccò dal coltello di Maniac e colpì alla testa un loro fan, Per Kristian Hagen, che subì una frattura cranica. La band rischiò sei mesi di prigione per aggressione ma, a quanto pare, non avvenne nulla[10].

Nel 2004 viene pubblicato Chimera, orientato alla sperimentazione come il precedente Grand Declaration of War. Nello stesso anno, Attila ritorna per sostituire Maniac alla voce. Nel 2007 avviene l'uscita di Ordo Ad Chao.

Ciao a tutti e alla prossima settimana coi Nirvana per cortex